第十三章 初露峥嵘(1/3)

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  大户人家出生的三个女人,何尝知畜养之难。幸好仆婢芙蓉自告奋勇,承担起了畜养之责,才帮她们解了这一难题。

  芙蓉长得文文静静,身材高挑,长相柔美,比班超小两岁。她原是冯家祖母于氏贴身婢女,因忤逆冯垦不让其得手,先要被活埋,后被沉河,幸好为班超所救,也就因祸得福成为班府侍婢。被班家收留后,樊儇和夜玉将她嫁与徒附龙三为妻,新婚后现已生养一子。

  芙蓉轻声曼语,性格柔弱,却甚是能干。接手畜养后,到了第二年,班府果真养了三头大肥猪。肥猪固然令人喜爱,可气味着实不雅。于是,班超又拆了原在班宅前院马厩旁的猪圈,而是将其转移到田舍院外,菜地旁边。

  两汉时代,农作物主要有粟(注:即谷子)、菽(注:即大豆、小豆)、麦(注:即大麦、小麦和稗表、乔麦)、梁(注:即高粱)、苴(注:苎麻,籽汉时食用)这几种,生长季节比较灵活。汉时三辅地区气候比现在偏冷,但这几种作物也都适宜种植。

  田地太薄,班超和虞四月悉心耕作,一家人也仅能勉强糊口。幸赖冯垦一家人力、畜力鼎力相助,再加上龙三和徒附们用心,班超和虞四月总算将几十顷薄地慢慢侍弄得有模有样,也让全家与众徒附勉强糊口。

  东汉初年,人丁十剩二三,可谓十室九空,田地遍地撂荒,放眼尽皆芜野。农民开垦无主荒地、拾边地,官府一般顾不上管。班超在五陵原农耕的几年,虽然自己开垦了四五十顷高阜上荒地,但安陵邑一直按照当初授田的两顷地征租税。

  夜玉和雁旋带着仆人种桑养蚕,搞了一个制衣坊。夜玉悟性好,她让班超种植桑柘、纻麻,并向仆妇们讨教从植桑、养蚕、漂絮、纺绩、染色到制作服装的全过程。回到安陵的第二年,她就命虞四月从长安买来纺机、织机,试着纺线织绩织履,先是织出丝麻粗布。年底时,班宅第一块粗绸就织成了。

  虞四月又遵夜玉令到长安买来几架织机,班宅内几架织机通宵不息。大儒之后樊儇善女红,小时在闺中就习过织绩、裁衣。她亲自动手剪裁,做成襦袄丝裙绣履,让虞四月派龙三等人拿到长安和咸阳出售,换钱则可以买盐、打灯油等零用。

  看着家中嫂嫂雁旋、小妹班昭面黄肌瘦的面孔,这两年紧巴巴的苦日子,让二公子班超心痛。土地只有这几十顷,又是薄田,他便在轮作上大做文章。

  早在从前汉武帝时开始,耕作便推行休闲轮作。《齐民要术》中记载的“谷田必须岁易”、“麻欲得良田,不用故墟”、“凡谷田,绿豆、小豆底为上,麻、黍、故麻次之,芜菁、大豆为下”等轮作知识,主要来自于经济发达的关中盆地和黄河流域。

 

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