第一章 客栈遇刺(3/3)

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  楼兰古国建国于中原王朝的战国时代,王国范围东起敦煌郡的古阳关和古玉门关,西至精绝国的精绝城(注:即今尼雅城遗址),南至南山(注:即今阿尔金山),北至伊吾绿洲。一百四十余年前,一次偶然的历史事件,改变了楼兰城的命运。

  前汉昭帝时代,龟兹、楼兰两国一度联合匈奴袭杀汉使,劫掠大量财物。当时的楼兰王安归发现出使西域各国的汉朝使者后,便暗通匈奴派兵截杀,大汉使节卫司马安乐、光禄大夫忠、期门郎遂成等人先后命丧楼兰。葱岭以西安息、大宛等国赴汉朝的使者也纷纷被截杀,并被盗取节印、贡物,从而彻底阻断了汉朝与西域各国的联系。

  安归的倒行逆施,终于激怒了大汉帝国。汉元凤四年(公元前77年),平乐监傅介子持节出使楼兰。他携带黄金缯绣等大量礼品,以赏赐为名如安归饮宴,并于宴席中将其斩首后悬于楼兰城北门,以镇慑西域各国。同时,另立在汉楼兰质子为王,并改楼兰国为鄯善国,迁国都于扜泥城(注:东汉时又称为驩泥城)。从此,楼兰城一度成为汉帝国的屯田之所和镇慑西域的锁钥。

  当太阳到了头顶时分,蒙榆、周令便带着众将进入官署不远处一座酒肆内。席上只有三三两两散客,跛着一条腿的店家恭恭敬敬地迎了上来,躬身抱拳道,“蒙太公,几月不见,又上哪发财了?”店家热情地打着招呼,对周令却不甚礼貌。蒙榆却瓮声瓮气地喝了一嗓子,“桑瘸子,莫废话,有好东西仅着上!”说着,便带着众人在张张案后跪坐下来。

  婢女们鱼贯抬上酒菜,蒙榆反客为主如东家一般招待众人。班超、淳于蓟靠墙坐在窗子边,从这里能看到不远处官署门前情景。他们并未注意周令有什么反常,按说鄯善国是他们的主场,可他自进入酒肆便如丢了魂儿一般,东张西望。不一会儿,一个十三四岁的小婢进入肆内,趴在周令耳边一边嘀咕。

  周令神态窘迫,看一眼班超、淳于蓟,又可怜巴巴地看一眼蒙榆,见三人毫无反应只顾饮酒食肉,这才随着小婢走出酒肆进入另一院去了。

  “啧!”肖初月不耻地叱了一声,“下作!”

  周令好嫖胡姬,在蒲类城与伊吾庐时都喜欢悄悄出入酒肆、歌坊、伎户,这是公开的秘密,没人将其当一回事。班超与淳于蓟虽然端着爵饮酒,但一直有意无意地看着窗外远处的官署。此时官署门前的楼兰国兵们正在清场、摆依仗,这让班超心里一惊,难道北匈奴使团已经来到楼兰城?

  周令不知什么时候已经偷偷回来了,饷食毕,班超带着众将离开酒肆,未见蒙榆、周令付饭钱,店家拖着已经歪瘸着的左腿,热情地将蒙榆、周令送出肆外。众人也不奇怪,从店家神态分明能看出,此人腿未坏前必是蒙榆麾下喽啰!

 

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