第七章 国王不拜(3/3)

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  士芤则赶紧道,“小人愿为证人……”见使团众人面色严峻、铁青,众将与众刑卒一脸冰霜,尤其是淳于蓟一双冷目如剑一样掠过二人,这二个宝贝这才不敢再恬噪。

  当日众人饮之更深方散,一夜无话。

  黎明到来前最黑暗的那一刻,汉使节驼队便悄然起身,拾掇好驼、马,士卒尽去胡服着汉军甲胄,便次第离开伊循城。他们没有走南河边的官道,而是顺着沙漠中的驼道一路向南急行军整整一天,戌时初刻便走出沙漠进入驩泥城所在的大绿洲。此时夕阳正挂在西天,一抹火烧云,将晚天染红。

  这里的绿洲延绵不绝、一望无际,比伊循绿洲要大许多倍。与蒲类国不同,鄯善国便是个佛国,绿洲之上佛塔与烽燧高高矗立,遥遥相对。这里离楼兰城不过数百里,却似进入另一个世界。南山无数溪流汇成一道道小河谷分布其间,绿洲内水草丰沛,丛林茂密,田野中栗苗随风飘荡,令散落其间的破败村落、低矮民居、成群的牛羊和衣衫褴褛的农夫们,似乎都有了点生机。

  天已近傍晚,正是餔食之时,绿洲之上炊烟四起,麦香飘荡。沙荑的驼队比汉使团先一步到达驩泥绿洲,已经在城外一家客栈住下。客栈位于官道边,一片茂密的杨槐林掩映着。驼队路过时,沙荑站在围观的人群中,发出平安信号。于是,遥遥望见北城门谯楼时,郭恂骤然打出符节。刑卒们张汉军赤色战旗,摆出鼓乐仪仗,一路轰轰烈烈地向驩泥城北门进发。

  汉明帝永平十六年(公元73年)阴历闰三月二十六日,汉使团终于克服重重险阻,于这天的傍晚时分来到鄯善国王治驩泥城北城门前。汉使团骤然而至,汉大使持符节前行,使团浩浩荡荡、鼓乐齐鸣,迅速在王城绿洲引起巨大轰动!

  一时间沿途围观民众甚巨,早有吏民报与城门官。王宫夜里便知汉使团送伊兰归国且已到了伊循城,国王已派出王子陀儯前往伊循迎接,此时或许刚刚到达伊循城。没想到汉使团却已先行一步到了驩泥城,这可吓坏了鄯善王庭。待使节驼队到达驩泥城北门谯楼下时,鄯善王陀广伽已亲自带着王妃、辅国侯、左右歙渠、国师、译长等官吏和国中贵族、吏民,静立城门前迎接。

  “恭候大汉上国大使驾临小国!”胡乐声中,陀广伽与王妃、众官、贵族、吏民一齐抱拳躬身施礼,国王陀广伽则高声叫喊着口号,“小王广遥祝大汉皇帝千秋万岁,长乐未央!谢汉使护送小女归国,小王举国感激不尽哪!”

  迎接的气氛够热烈,可使团众人看得明白,国王未拜,百官、贵族和吏民们未拜!

  郭恂手持符节,仅在马上气度万千地雍容抱拳还礼,然后才缓声喝问道,“本使奉大汉皇帝诏令,今特来诘问贵王:今大汉北征,北匈奴人已被赶出白山、败遁漠北,大王何故宁事匈奴而不惜远大汉哉?!”

 

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