第二十六章 兵败罗谷(2/4)

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  关西大旱,羌祸未平,此时确实不宜在西域用兵。自先皇驾崩后始,太后除了在封赏马氏外戚、管束贵戚、整肃吏治事上毫不手软,其余政事,只有重大朝政她才会干预。她深知牝鸡司晨乃亡国之相,这一次皇帝与朝廷柱石争论,她决定不加干预。但一想到孤身支撑西域的班超,心便又阵阵揪紧。

  “西域,西域,班司马怕要吃大苦头了……”

  ……

  新年即将到了,陇右形势复杂化,令远在万里之遥的班超对朝廷政局和大汉国内形势忧心忡忡!

  于阗决战后,班超一直在重建疏勒国兵,重整西域汉军。寒冬时节,对贫穷的徒附和奴隶而言,即将进入最难熬的春荒了。此时的班超和汉使团也正是最困难的时候,西域汉军仍没有眉目,权鱼绞尽脑汁,可很多士卒仍没有甲服。这个年底整个汉使团都在战战兢兢中度过,假如此时呼衍獗将大军来袭,班超将不得不带着疏勒国数千牧民、农夫上战场。

  局势严重,举步维艰,现在是汉使团进入西域后最困难的时期。但此时在北岭州练兵营地的中军大帐内,汉大使班超与府丞胡焰筹划的却是主动进攻!

  他们计划在阴历三月份之前,将西域汉军初步整训完毕,便发起春季攻势,主动向呼衍獗的老巢北道诸国展开进攻。首当其冲的目标,当然是杀了他的使者的姑墨国。他要给葱岭东西诸国立一条规矩,即敢拒强汉者,虽远必诛!

  就在此时,敦煌太守赵统的邸报来了。赵统充满忧虑地告诉班超,“马防、耿恭出师不利,陇右战局艰难,耿恭兵败罗谷!”

  马防在陇右受阻,朝廷西征不利,耿恭兵败罗谷,非同小可,班超惊得头一阵嗡嗡响!

  马防擅谋、耿恭擅勇,班超相信马防、耿恭的战力,讨平羌祸只是时间问题。他更对朝廷不派窦固征讨陇右,感到十分不理解。赵统的这封邸报令他加快了重整西域汉军的步伐,因为他知道,现在的朝廷太需要一场胜利了!

  但历史与班超开了一个玩笑,他判断的没错,新皇登基,皇帝刘炟需要一场胜利。但是,刘炟盼望的却不是他这个出使西域的汉朝使节夺取的胜利。

  “闭关”后,西域已经与河西、与中原切断了联系,与朝廷的驿传也彻底中断。刘炟的眼光盯着陇右,那里才是朝廷的肘腋之痛!

  ……

  此时的陇右战场上,汉军正与羌兵呈对峙状态。布桥在临洮城下被马防大败后,损兵两万,便收拢残部约二万余人,顺着峡谷涧道一路向南逃窜,进入临洮城西南的望曲谷(注:即今甘肃省岷县著名的腊子口),据险防守。

  这里郡山连绵不断,望曲谷是白马羌与陇西郡之间的唯一通道。在交通不发达的西南山区,如果不经望曲谷,便要绕道数百里,而且全是崇山峻岭、峡谷山道。望曲谷隘口总长不足百丈,但宽仅有二十四丈,水流湍急的望曲水由北向南穿越隘口,两边是百丈悬崖陡壁,周围是连绵不断的大山,抬头只见一线青天。自古以来,望曲谷就因地势险要,易守难攻,而被称为天险绝地。

 

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