五十六章 青麟变和尚 圣谕到武昌(3/4)

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  张亮基笑了笑没言语。满人之间的事,张亮基从不多言多语。

  见张亮基摸着胡子光笑不说话,崇纶又道:“司里怀疑,抚台这次莫不是得了天花吧?就算不是天花,是水痘,也是不能见人的。司里先行告退。”

  崇纶与张亮基谈话的时候,左宗棠却正按着张亮基的吩咐,在湖北水师大营,在一名参将的陪同下,正在喝茶谈公务。

  张亮基遣左宗棠到水师营,是想替他查看一下船只以及船上的装备。

  左宗棠随同张亮基虽到武昌多时,还从未来过水师营一次。

  尽管名义上湖广总督是节制湖南、湖北两省巡抚的,但因湖北巡抚放的是满人,而湖南巡抚骆秉章又有自己的一套主张,张亮基这个总督几乎形同虚设。总督如此,总督礼聘的幕僚自然也就伸不开腰。

  若非青麟突遭事故,左宗棠恐怕就算等到离开武昌的那一天,也未必能有机会来水师查看装备。

  在青麟“病”前,湖北水师是不准总督衙门染指的。

  左宗棠到了大营,说明来意,水师参将衔统领便把左宗棠一行请到大帐。

  重新见过礼后,又给一行人每人的面前摆上了茶,统领便道:“左师爷有什么话,就请讲吧。”

  统领放着左宗棠的官衔不称,偏称师爷,就已经让左宗棠明显地感到,湖北水师尽管早就名存实亡,但仍不买总督衙门的账。

  左宗棠一边在心里替张亮基鸣不平,口里一边说道:“制军刚刚收到圣谕,贼匪攻陷江宁、扬州后,为防其被创后沿江回窜,著令两湖及早安排船炮,以备不虞,并资下游调拨攻剿之用。制军著本官前来,一是要看看水师大营,现在共有多少船只。哪些可以使用,哪些需要修补;有多少船只上安装了炮具,还有哪些船只可以安炮但尚未安装。”

  参将一听这话当即答道:“湖北水师的事情制军不知道吗?武昌三陷敌手,水师早就不成样子了!现在只有二十几只小舢船还能勉强使用,所有安炮的大船,无一不漏水,已经丢在口内几个月了。”

  左宗棠问:“水师的事情,没有向抚台禀复吗?抚台怎么说?”

  参将答:“武昌刚被官军收复,卑职就单给军门和抚台上了个条陈,要求拨些银两,重整湖北水师,以防贼匪回窜。卑职怕军门和抚台看不明白,特别从书院请了个孝廉公来写这个条陈。那孝廉虽未两榜,但就要两榜。写起字来,个个都黑。那真叫字字像眼睛,都是会动的。”

  左宗棠不耐烦地问:“抚台怎么说?”

  参将一笑道:“军门和抚台都忙着修衙门,自然顾不上水师的事。这不,现在还是老样子。水上击贼已不可能,遇上长毛能跑掉,就是天大的侥幸。”

  左宗棠不得不起身道:“老弟同本官进口看看吧。看不到船,本官也不好向制军回复。”

 

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