九十九章 太平军兵盛 众英雄到衡(2/5)

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  王錱当晚即宿在省城。躺在床上,王錱兴奋不已,辗转反侧,竟半夜未得入眠。

  好不容易迷迷糊糊睡着,竟又做了一个让他终身难忘的梦:他变成了曾国藩!

  第二天午饭一过,骆秉章便把王錱传进巡抚衙门,着案上开出募勇札委一道,命王錱快速返回湘乡、湘阴,急募新勇一十一营。

  奉到札委,王錱不敢耽搁,郴州大营也未回,连夜便由省城直接去了湘乡。

  王錱前脚离开长沙,两道加紧圣谕,先后跟手递进巡抚衙门。

  谕曰:“据湖广总督吴文鎔、荆州将军台湧、署湖北巡抚崇纶等会奏:长江上游,武昌最为扼要,若稍有疏虞,则全楚震动。著骆秉章、曾国藩选派兵勇,并酌拨炮船派委得力镇将驰赴下游,与吴文鎔等会合剿办,力遏贼冲,毋稍延误。”

  第二道圣谕是专下给曾国藩的。

  谕曰:“曾国藩团练乡勇,甚为得力,剿平土匪,业经著有成效。著酌带练勇,驰赴湖北。所需军饷等项,著骆秉章筹拨供支。两湖唇齿相依,自应不分畛域,一体统筹也。”

  骆秉章接阅之下大惊失色,一面派出快马,把圣旨急转曾国藩,一面传徐有壬、鲍起豹,到巡抚衙门议事。骆秉章万没有料到,武昌的形势,变得这么快!湖北有警,势必波及湖南。说不定,两湖交界州县的巨贾豪商,已开始迁徙避逃。骆秉章着徐有壬加速筹集饷粮,以供曾国藩出省和王錱募勇使用。骆秉章要着鲍起豹办的急务,是如何稳定局势,使粤匪无机可趁,确保省城平安。

  在衡州的曾国藩一接到圣谕,心下虽也一片惊慌,但方寸并未大乱。他先派出三路探马,赶到湖北界内去打探消息。又把老营营官罗泽南、鲍超、李续宾、杨虎臣、康景徽、曾国葆、周凤山、儲玫躬、邹寿璋、萧孚泗等人紧急召集到衡州——只有王錱,以回里探亲为由未至;新募陆路营官朱孙诒、邹吉琦、林源恩、杨名声;新募水勇营官彭玉麟、夏銮、杨载福、胡嘉垣、胡作霖、诸殿元、邹汉章、龙献琛、成名标等,所有湘勇水、陆各营营官以上将领,召集到衡州,共同商讨援鄂大计。衡州团练大臣刘长佑自然要参加。水师各营总统禇汝航,陆路诸将先锋塔齐布,也都从各自大营赶了过来。

  湘勇水路各营,虽缺枪少炮,有的刚刚把勇丁募齐,但将官,该到的,除王錱等个别人外,几乎全部到齐。一时间,衡阳的大街小巷,岗哨林立,旌旗遍插,战马嘶鸣。竟是衡阳建县以来,从未有过的一次热闹。衡阳的所有官私客栈,全部爆满。百姓无不额手称庆,都道有这么齐整的队伍,长毛真是闹到头了。

  当地一名致仕多年的老京官,曾说了这样两句话,用来描绘当时的情形:“侍郎举旗一声吼,英雄齐聚衡阳州。”

 

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