第十六章 里人会与直道会(3/4)

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  “直道会目前有三百多人,别看人手少,都是武艺高强之辈”

  李安国听了心里却起了别样的心思,熟知明史的他知道麻城一带是明朝文风昌盛之地,有明一代,进士、举人层出不穷,冠绝湖北,其中锁口河刘家、坝上李家、七里岗梅家更是其中翘楚。

  不过锦衣卫世家的刘守有、刘承禧、刘侨,四部尚书李长庚,官至巡抚高位的梅国祯、梅之焕,历来官声还不错,自己到了麻城该如何行事?

  作为名门望族,各家自然殷实无比,不向彼等下手也说不过去,不过惹恼了这几家,自己今后的名声就臭了。

  至于“心怀不满”的里民、奴仆,谁知道他们与几大家族之间狗屁倒灶的事,没准是他们觊觎这几家的财产,眼看天下大乱,想浑水摸鱼而已,绝对不是像闯王、八大王这样真正出身于底层、活不下去不得不反的营伍。

  正思虑间,汤志又开口了,“打下罗田、麻城容易,不过拿下几大家族的堡子却不容易,特别是梅家堡,建在山上,中可纳兵两三千,梅家的人历来文武双全,内中又有军械制作所,存粮又多,前几年革左五营曾打过一次都铩羽而归”

  “刘家也有几百家丁,加上随时可以召集的佃户,聚拢一两千青壮也不在话下,刘家世代为锦衣卫指挥使,军械、粮草也很充裕”

  “李家稍差一些,也就是一两百壮丁,加上佃户,最多上千人”

  “不过三家互为姻亲,一家有难,另外两家必定出兵支援,特别是梅家还有几百骑兵,呼吸可至,不得不防啊”

  李安国听到这里心里一凛,梅家如果将麻城的各大家族的私兵聚到一起,估计也有五六千步骑,自己还是托大了,如果张献忠率领大军至此彼等只有紧守堡寨的份儿,不过以他现有的人马来说就不得不防了。

  他回头吩咐一个传令兵,“立即赶回英山县城,通知贺小石的后营立即出动,命他在一天之内务必赶上前营!再令后营紧守城池,时刻提防,不可轻易出城!”

  英山县到罗田县不过八十里,以前营的速度一日即到,不过他们抵近县城时天色已晚,便越过官渡河,在县城北部的大山中隐藏,而汤志自然潜入县城安排开门事宜。

  半夜时分,贺小石带着一千骑兵、一千步军到了。

  天刚麻麻亮,罗田县城的北门打开了,听到一声悠长的牛角号声后,贺小石带着一千骑从山里杀出,不到一刻的时间杀到城门前,只见城门大开,汤志正带着几十个团练在附近候着呢。

  罗田县城轻而易举攻克了,县令上吊自杀,县丞跑了,主簿却投降了义军。

  李安国来到县衙后院,只见一个中年官员、三个年轻女人,十几个家人模样的人正惶惶不安地簇拥在一起,汤志在一旁介绍道:

 

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